Etiopia – Sporty i aktywny wypoczynek

Dolina i okolice rzeki Omo są często określane jako przyrodniczo-kulturalne muzeum. Jest to jedno z najbardziej niedostępnych i dzikich miejsc w Afryce i jedno z nielicznych na świecie, któremu udało się pozostać wolnym od wpływów cywilizacji. Dla podróżników, którzy chcą naprawdę dogłębnie poznać Etiopię i przeżyć wspaniałą przygodę, ciekawym pomysłem będzie z pewnością spływ po rzece Omo.

Długa na prawie 800 km rzeka Omo przepływa przez dużą część południowo-zachodniej Etiopii. Dolina przez którą płynie rzeka położona jest na terenie Parku Narodowego, wpisanego  na Listę Światowego Dziedzictwa Kultury i Przyrody UNESCO. Ta część kraju to prawdziwy rezerwat rzadkich gatunków zwierząt i roślin, a także ogromne skupisko rdzennych afrykańskich plemion, żyjących zgodnie ze swoją wielowiekową tradycją i stroniących od nowoczesnej cywilizacji. Spośród wielu zamieszkujących dolinę plemion etnicznych warto wymienić chociażby Mursi oraz Hamer. Cechą wyróżniającą plemię Mursi jest zwyczaj umieszczania przez kobiety w dolnej wardze glinianych płytek, których wielkość informuje potencjalnego kandydata na męża o zamożności rodziny ewentualnej wybranki. Lud Hamer wyróżnia się natomiast urodą podkreślaną przez barwne malowidła na ciele oraz specjalny sposób układania i farbowania włosów. Hamerowie nadal kultywują dawny zwyczaj „bullah”, czyli skok przez byka – rytuał mający towarzyszyć mężczyźnie w przejściu z wieku  chłopięcego do dorosłego etapu życia. Okolice rzeki Omo to również miejsce wielu odkryć archeologicznych, znaleziono tam m. in. szczątki kilku hominidów – przodków rasy ludzkiej, a prace wykopaliskowe wciąż trwają.

Górny bieg rzeki płynie poprzez wąską i poskręcaną dolinę z licznymi kanionami i progami, w swojej dolnej części Omo zamienia się natomiast w meandrującą rzekę nizinną. Dzięki swojemu położeniu i kształtowi rzeka Omo jest uważana przez entuzjastów za jedno z najbardziej atrakcyjnych miejsc do spływu kajakiem lub pontonem. Jest to niewątpliwie wspaniała przygoda, przeznaczona jednakże dla osób preferujących bardziej ekstremalne doznania. W trakcie spływu podziwiać można wspaniałe widoki i krajobrazy ciągnące się wzdłuż brzegów rzeki, a także dzikie zwierzęta, dla których rzeka Omo stanowi wodopój i miejsce kąpieli. Szczególnie intensywnych wrażeń dostarczyć może bliższe spotkanie z hipopotamem lub krokodylem wylegującym się w wodzie, w takich wypadkach ważne jest zachowanie zimnej krwi i spokojne ominięcie zwierzęcia. Jeżeli podczas zwiedzania Etiopii chcemy przeżyć rafting po rzece Omo, najlepiej zaplanować eskapadę pomiędzy wrześniem a listopadem. To właśnie w tych miesiącach kilka międzynarodowych firm specjalizujących się w organizacji spływów zabiera turystów na wyprawy raftingowe po tej dzikiej i wymagającej rzece.