Japonia – Tokio

Położona nad Pacyfikiem stolica Japonii, to najważniejsze miasto wyspy Honsiu.Jednocześnie Tokio wraz z przyległymi miastami stanowi największy zespół miejski świata, w którym żyje 35 mln ludzi.Do XVII w. Edo (taką nazwę nosiło Tokio do 1868 r.) było małą osadą rybacką.Niewiele ponad sto lat później stało się największym miastem ówczesnego świata.Ze względu na częste pożary Edo często przebudowywano, a w 2. poł. XIX w zaczęto wprowadzać innowacje techniczne, które przywędrowały z Zachodu.To właśnie tu pierwszy raz w Japonii zbudowano linię kolejową, kamienne domy czy sieć gazową, telefoniczną i elektryczną.

Na dzisiejszy wygląd miasta wpływ miały dwa tragiczne wydarzenia 1. poł. XX w. W 1923 r. Tokio padło ofiarą silnego trzęsienia ziemi, a w 1945 r. amerykańskie bomby zrównały miasto z ziemią (zginęło 100 tysięcy cywili). Po wojnie nastąpił bardzo szybki rozwój miasta, który trwa do dziś.

Jednym z najbardziej znanych miejsc w Tokio jest Pałac Cesarski wraz z przyległymi budynkami, ogrodami i parkami. Zespół pałacowy został zniszczony podczas nalotów amerykańskich, ale odbudowano go, zachowując przy tym japoński styl architektoniczny.Przed Pałac Cesarski publiczność dopuszczana jest tylko dwa razy w roku (2 stycznia i w dniu urodzin cesarz – 23 grudnia).W ogromnym kompleksie parkowym znajdują się miejsca godne uwagi m. in. Narodowe Muzeum Sztuki Nowoczesnej, Galeria Rzemiosła, Muzeum Nauki, czy chram Yasukuni poświęcony japońskim żołnierzom, którzy oddali życie za ojczyznę.

Ginza to nowoczesna dzielnica drogich sklepów i rozrywki, która przypomina centrum Nowego Jorku. Oprócz ekskluzywnych domów towarowych i nocnych klubów znajdują się tu liczne galerie sztuki i muzea, w których podziwiać można zarówno dzieła japońskich, jak i zagranicznych twórców. Wielkie wrażenie robi budynek Tokijskich Targów z olbrzymim szklanym dachem.

Wzgórze Ueno to popularne miejsce odpoczynku Japończyków.Ze względu na liczne kwitnące drzewa (szczególnie wiśnie) mieszkańcy Tokio przybywają tu, aby pod drzewami urządzać pikniki. Tradycja ta nosi nazwę hanami, czyli „oglądanie kwiatów” i sięga czasów Edo.W Parku Ueno znajdują się liczne muzea, które posiadają najwspanialsze zbiory sztuki japońskiej na świecie.

Do najciekawszych należą : Narodowe Muzeum Sztuki Zachodniej, Muzeum Shitamachi i największe japońskie muzeum – Tokijskie Muzeum Narodowe. Niedaleko Parku Ueno położone jest wzgórze Yanaka – wielkie skupisko świątyń (ponad 80).Nieopodal znajduje się także najlepsza japońska uczelnia – Uniwersytet Tokijski.